Llegan a medir hasta un metro con cincuenta centímetros de longitud.
Los adultos tienen un color de base que va desde el gris oscuro al marrón o negro uniforme. Hay una tendencia fuerte hacia melanismo entre las poblaciones de las islas donde habitan.
Cabeza corta, diferenciada del cuello. El cuerpo es de constitución fuerte y pesado.
Encontrados en los hábitats rocosos secos y también en pastizales, matas de espinas, estepas, y áreas pantanosas.
Primariamente nocturnos. Se alimentan de ranas, lagartos, pájaros, mamíferos pequeños y serpientes: llegan hasta el canibalismo. Las poblaciones de las islas pueden especializarse en colonias de aves marinas y sus crías.
Llamados Serpientes tigre. Son muy peligrosos debido a su potente veneno. Éste acciona sobre el sistema nervioso, bloqueando el mismo. Acciona también sobre la circulación sanguínea, (coagulopatías). Llega a ser mortal a pesar del tratamiento con suero antiofídico.
Son ovovivíparos, usualmente tienen entre quince y veinte crías; el máximo registrado ciento nueve crías.
Se dispersa por Australia.
Consta de dos especies.

Especies: