Llegan a medir un metro con cuarenta centímetros de longitud.
La coloración y las marcas son muy variadas.
Las escamas son moderadamente carenadas y están imbricadas.
En la parte posterior de mandíbula superior, poseen dos grandes colmillos que pueden inyectar bastante veneno que puede llegar a causar la muerte de un humano. Por tal motivo y por ser casi imposible conseguir el suero específico se deben manipular con extrema precaución. Sin embargo, comparado a Xenochrophis este género es menos agresivo.
De costumbres diurnas y semiacuáticas. Se alimentan, preferentemente, de ranas y peces.
Son ovíparos, las hembras suelen poner hasta veinticinco huevos.
Se dispersan desde Sri Lanka, a través de Indochina y el archipiélago Indoaustraliano a Japón, Corea y el lejano Oriente.
Presenta diecinueve especies.