Llega a medir hasta un metro con veintiún centímetros, aunque generalmente mide entre sesenta y noventa centímetros de longitud.
Su cuerpo, delgado, es de un color gris, marrón o marrón grisáceo, que lo mimetiza muy bien con el suelo. Tiene un patrón de 22-28 manchas dorsales grandes de forma romboidal con bordes claros y una barra transversal pálida en el centro. También se encuentran manchas irregulares más pequeñas en las zonas laterales bajas. El vientre es de color grisáceo o amarillento con puntos oscuros.
La cabeza está bien diferenciada del cuello. Tiene sobre la misma una mancha en forma de lira. Las pupilas son verticales.
La placa anal se encuentra, generalmente, dividida.
De hábitos terrestre y nocturno. Es muy buen trepador terrestre. Se encuentra activo tanto en tiempos de sequía como de lluvia. A menudo busca en las grietas de las rocas a su presa. Puede ser encontrado durante el día dentro de las grietas, en afloramientos de rocas grandes, en caminos desérticos.
Se alimenta principalmente de lagartos, pero también come mamíferos pequeños, cría de pájaros y serpientes. Poseen toxinas en su saliva que puede ser mortal a su presa y su mordedura puede producir una reacción desagradable en seres humanos, pero no se considera peligroso a los seres humanos.
Se encuentra validado por ITIS "Integrated Taxonomic Information System".
El área de dispersión comprende Nevada, Utah, California, Arizona, Nuevo Méjico, EE.UU y Sonora en Méjico.

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