Enciclopedia Virtual de las Serpientes
Subfamilia Xenodontinae
Cope, 1895
Taxonomy ID 169859

Es de dispersión americana.
Generalmente tienen una longitud de chicas a medianas, aunque hay algunos géneros grandes.
Esta subfamilia, en parte, poseen dentición opistoglifa con dientes de veneno que se ubican en la parte posterior de la mandíbula superior. En algunos géneros los dientes de veneno se encuentran más adelante, a la altura de los ojos. Los géneros grandes, sin los dientes de veneno, pueden infligir mordeduras dolorosas.
El grupo incluye morfológica y ecológicamente tipos más bien variables. Un grupo habita tanto en hábitat húmedos como secos. Otro grupo pequeño desarrolló serpientes anfibias. Hay un número grande de especies que habitan en terrenos húmedos y se alimentan, principalmente, de ranas. Unos géneros prefieren hábitats más secos, donde cazan, principalmente, lagartos. Por otra parte, algunas especies han desarrollado costumbres más o menos arbóreas y otras netamente arborícolas.
Se aconseja mucho cuidado ante el manejo de esta subfamilia, especialmente en los géneros que posee los dientes de veneno más adelantados.
Algunos géneros, en la última etapa de su defensa se hacen los muertos.
Todos los géneros son ovíparos.
Presenta cuarenta y siete géneros.