Miden entre veinticinco y setenta centímetros de longitud.
La cabeza, de forma trapezoidal, con fuerte trompa, se diferencia claramente del cuerpo.
Tiene colmillos extraordinariamente grandes en la parte posterior de la mandíbula superior y otros dientes muy filosos con los que puede atrapar lagartos de escamas muy lisas.
Habita en sabanas y montañas hasta los tres mil metros sobre el nivel del mar.
Tienen de costumbres terrestres.
Son ovíparos, las hembras ponen de seis a ocho huevos.
Se dispersan en la zona tropical y sur de África.
Consta de diecinueve especies.

Especies: